Las acciones son, esencialmente, participaciones de una empresa que esta vende a los accionistas para recaudar capital. Los accionistas pueden recibir dividendos si la empresa tiene éxito y, en algunos casos, derechos de voto cuando se toman decisiones importantes (dependiendo de la empresa).
Cuando inviertes en acciones, pones tu dinero a trabajar para que potencialmente aumente su valor con el tiempo y genere plusvalías, dividendos e independencia financiera a largo plazo. En lugar de dejar que la inflación reduzca silenciosamente tu poder adquisitivo, invertir te permite construir una cartera que apoye objetivos futuros como la jubilación, la compra de una vivienda o el aumento de ingresos pasivos.
Al final de esta guía, comprenderás cómo funcionan las acciones y cómo empezar a invertir con confianza y responsabilidad.
¿Qué son las acciones?
Una acción es una unidad de propiedad en una empresa que cotiza en bolsa; al comprar acciones, te conviertes en accionista. Las empresas emiten acciones para recaudar capital destinado al desarrollo, la contratación y la expansión. Si la empresa tiene un buen rendimiento, el precio de la acción puede subir y permitir vender con beneficios. Algunas empresas también pagan dividendos, que son pagos periódicos con cargo a los beneficios.
Por ejemplo, si compras una acción a 100 $ y el precio sube a 120 $, ganas 20 $ más el dividendo.
Las acciones desempeñan un papel importante en la economía global, ayudando tanto a las empresas (a recaudar capital) como a los individuos (a obtener potenciales rendimientos). Las acciones se compran y venden a través de mercados bursátiles, y su precio se determina por la oferta y la demanda, influido en gran medida por el desempeño de la empresa y su presencia mediática.
Estas “unidades de propiedad” se negocian en bolsas como Nasdaq o la Bolsa de Londres, bajo la supervisión de organismos reguladores, como la Securities and Exchange Commission (SEC) en Estados Unidos, que establecen normas sobre cómo las empresas pueden emitir y gestionar sus acciones.
¿Qué tipos de acciones existen?
Existen dos tipos principales de acciones: acciones ordinarias y acciones preferentes.
Acciones ordinarias
Los accionistas suelen tener derechos de voto, generalmente un voto por acción. Esto les permite asistir a juntas generales y votar asuntos corporativos como la elección del consejo, desdoblamientos de acciones o la estrategia general de la empresa.
Acciones preferentes
Para quienes priorizan la estabilidad y los pagos periódicos frente al derecho a voto, las acciones preferentes suelen ser una opción atractiva. Ofrecen dividendos, pero sin derechos de voto. Al igual que los bonos, pueden incluir características como cláusulas de recompra por parte de la empresa a un precio acordado.
Acciones vs. bonos
Aunque ambos representan inversiones, funcionan de manera distinta. Con los bonos, prestas dinero a un gobierno o empresa y cobras intereses como retorno; con las acciones, compras una parte de la empresa. Además, los tenedores de bonos suelen tener mayor protección que los accionistas.
A diferencia de las acciones, los bonos normalmente no se negocian en bolsa, sino en mercados extrabursátiles (OTC).
Acciones vs. futuros vs. opciones
Los futuros y las opciones se diferencian de las acciones porque son derivados: su valor depende de otros activos como materias primas, acciones o divisas. Son contratos basados en la volatilidad del activo subyacente, no en la propiedad del activo.
Acciones vs. criptomonedas
Mientras que las acciones representan propiedad en una empresa, las criptomonedas son activos digitales que operan en redes propias y descentralizadas. Las acciones están altamente reguladas y centralizadas; las criptomonedas, por ahora, no. En ambos casos, el precio se determina por la oferta y la demanda.
¿Dónde se originó el trading de acciones?
Uno de los primeros usos de instrumentos similares a acciones se remonta a la antigua Roma, donde se utilizaban para financiar obras públicas. En el siglo XVII surgió la Compañía de las Indias Orientales, considerada la primera sociedad por acciones moderna.
¿Cómo funciona el mercado bursátil?
El “mercado bursátil” engloba las distintas bolsas donde se compran y venden acciones de empresas cotizadas. En Estados Unidos destacan la NYSE, Nasdaq, BATS y CBOE. En estos mercados también se negocian otros instrumentos como materias primas, bonos, derivados y divisas.
Ejemplo: la Bolsa de Nueva York (NYSE)
La NYSE es la mayor bolsa del mundo. Fundada en 1792, cuenta con más de 2.400 empresas cotizadas y una capitalización cercana a los 26,2 billones de dólares. Ofrece acceso a acciones, bonos, fondos y ETFs, y está regulada por la SEC.
Cómo afrontar la volatilidad del mercado
La volatilidad bursátil, marcada por cambios rápidos e impredecibles de precios, está influida por datos económicos, eventos geopolíticos y el sentimiento inversor. Para gestionarla, es clave diversificar, fijar objetivos claros y mantener una visión a largo plazo.
La importancia de la diversificación al invertir
Diversificar —no poner todos los huevos en la misma cesta— ayuda a reducir riesgos y mejorar la estabilidad de la cartera. Invertir en distintos sectores, industrias y clases de activos protege frente a caídas del mercado.
Términos clave del mercado bursátil
- Broker: intermediario que compra y vende activos por cuenta de terceros.
- Patrimonio neto: valor de los activos de una empresa menos sus pasivos.
- Split de acciones: aumenta el número de acciones sin cambiar la capitalización.
- Venta en corto: apostar a la bajada del precio de una acción.
- Acciones blue-chip: grandes empresas consolidadas.
- Acciones penny: acciones de bajo precio, normalmente de alto riesgo.
- Comprar con margen: usar dinero prestado para invertir.
- Orden de mercado: se ejecuta al mejor precio disponible.
- Orden limitada: se ejecuta a un precio específico.
- Orden stop: se activa cuando el precio alcanza un nivel determinado.
Conclusión
Las acciones representan propiedad parcial en una empresa y ofrecen potencial de crecimiento mediante la revalorización y los dividendos. Son un pilar de la inversión a largo plazo. Aunque a corto plazo haya volatilidad, una estrategia basada en diversificación y paciencia puede ayudar a beneficiarse del crecimiento del mercado con el tiempo. Empieza poco a poco, aprende y deja que tu inversión trabaje para ti.
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