Tanto al analizar criptomonedas como divisas fiat, las bases son las mismas: la moneda debe servir como reserva de valor y como medio de intercambio de bienes y servicios. Aunque ambas cumplen estos requisitos, las criptomonedas suelen estar acompañadas por una notable volatilidad.
La volatilidad es un subproducto natural de los mercados en desarrollo, pero puede generar pérdidas si no se gestiona correctamente. Cuando los mercados cripto atraviesan periodos de alta volatilidad, a menudo se cuestiona su viabilidad como medio de pago. Tras observar los fuertes movimientos del mercado de Bitcoin, algunos participantes identificaron esta limitación y propusieron una solución: las stablecoins.
En este artículo explicamos qué es una stablecoin, cómo encaja en el sistema financiero y analizamos sus principales ventajas y desventajas.
¿Qué es una stablecoin?
Las stablecoins son monedas digitales que aprovechan los beneficios de la tecnología blockchain sin la volatilidad típica de las criptomonedas. Están respaldadas por una divisa o materia prima y vinculadas al valor de su activo subyacente, siendo gestionadas y aseguradas por sus plataformas emisoras. Por ejemplo, Tether está vinculada al dólar estadounidense, Tether Gold al precio del oro y Tether EURt al euro.
Funcionan como cualquier otra criptomoneda, utilizando blockchain para operar la red, pero su valor no fluctúa por la oferta y la demanda, sino que se mantiene alineado con el activo al que están vinculadas, lo que las hace más adecuadas para pagos digitales.
¿Cómo mantienen su precio las stablecoins?
En el caso de las stablecoins respaldadas por fiat, las empresas emisoras deben mantener un equivalente en la moneda de referencia por cada token en circulación. Estas reservas pueden mantenerse en cuentas bancarias o en una combinación de efectivo y bonos del Tesoro a corto plazo.
Muchas entidades realizan auditorías externas para demostrar que las reservas son suficientes y publican esta información para asegurar a los usuarios que cada moneda mantiene su valor (por ejemplo, 1 USD).
¿Por qué se han vuelto tan populares?
La primera stablecoin fue Tether, lanzada en 2014 y vinculada al dólar. Hoy es una de las mayores criptomonedas por capitalización de mercado. USD Coin (USDC), también respaldada por el dólar, se sitúa igualmente entre las principales. Su crecimiento y adopción han impulsado el interés por estas monedas.
Gracias a su resistencia a la volatilidad, las stablecoins se utilizan cada vez más para operaciones comerciales y pagos internacionales.
Ventajas de las stablecoins
Moneda digital
Al operar sobre blockchain, permiten transacciones internacionales más rápidas y baratas que las divisas tradicionales, con liquidaciones casi inmediatas y uso sencillo mediante monederos digitales.
Cero volatilidad
Al estar vinculadas a un activo estable, apenas experimentan fluctuaciones bruscas, lo que favorece su adopción como medio de pago fiable.
Cobertura frente a mercados en caída
Los traders las usan como refugio cuando los mercados cripto caen, facilitando la salida rápida de posiciones y la reentrada cuando el mercado se estabiliza.
Desventajas de las stablecoins
Centralización
Aunque el ecosistema cripto promueve la descentralización, las stablecoins introducen un grado de centralización al depender de entidades que gestionan y custodian las reservas.
Transparencia
Algunas han sido criticadas por la falta de claridad sobre sus reservas. En ciertos casos, esto ha derivado en sanciones y mayores exigencias regulatorias, lo que ha llevado a publicar informes más detallados.
Conclusión
Las stablecoins se han integrado en muchas carteras como cobertura frente a mercados cripto o fiat volátiles y como herramienta de pago global sin riesgo de fluctuaciones. A través de la app de Tap, los usuarios pueden acceder y comprar stablecoins como USDC y USDT de forma sencilla.
Al elegir una stablecoin, conviene analizar el proyecto emisor, la liquidez y la compatibilidad con monederos para asegurar un uso seguro y eficiente.
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