A medida que el Internet de las cosas se convierte en un tema cada vez más popular, estamos aquí para sentar las bases de lo que realmente es el concepto de IoT. A medida que las personas se familiarizan con la tecnología blockchain y las criptomonedas, es solo cuestión de tiempo que el IoT se integre profundamente en nuestra vida cotidiana.
¿Qué es el Internet de las cosas?
El Internet de las cosas hace referencia a millones de dispositivos físicos que se conectan a Internet y recopilan y comparten datos. Estos sistemas de dispositivos informáticos interrelacionados pueden ser tan pequeños como una pastilla o tan grandes como un avión, y son capaces de comunicarse con datos en tiempo real. Esto supone un hito importante en la evolución de la era informática.
Este cambio ha sido posible gracias a varios factores desarrollados en las últimas décadas, como la reducción del coste de la conexión a Internet y el mayor acceso a la banda ancha. Además, cada vez más dispositivos incorporan sensores y conectividad Wi-Fi, y su coste se ha reducido, haciéndolos accesibles para un público más amplio. Todo ello creó el escenario perfecto para el auge del IoT.
Aunque el término fue acuñado en 1999 por Kevin Ashton, se considera que la era del IoT comenzó realmente en 2008, cuando oficialmente había más dispositivos conectados a Internet que personas.
Ejemplos de dispositivos IoT
Un dispositivo IoT es cualquier objeto natural o fabricado por el ser humano al que se le puede asignar una dirección IP y que puede transferir datos a través de una red. Puede ir desde altavoces inteligentes como Alexa o Google Nest, hasta bombillas, cámaras de seguridad o termostatos controlados por aplicaciones, pasando por monitores de ritmo cardíaco, sistemas de riego y mucho más.
¿Cómo funciona el IoT?
La tecnología IoT está compuesta por dispositivos físicos que integran redes de sensores, procesadores y hardware de comunicación. Estos componentes permiten recopilar, enviar y actuar sobre los datos recibidos.
Los datos se analizan posteriormente en la nube mediante una pasarela IoT u otros dispositivos de borde, o se comunican a otros dispositivos relacionados para ejecutar acciones. Estos procesos están altamente automatizados, aunque la intervención humana puede darse al configurarlos, acceder a los datos o dar instrucciones. En esencia, el IoT permite la monitorización, programación y control remoto con una intervención humana mínima.
La inteligencia artificial (IA) y el aprendizaje automático también pueden integrarse para hacer que la recopilación y el análisis de datos sean más eficientes y dinámicos.
Por ejemplo, un dispositivo IoT como un termómetro recoge datos de temperatura, los transmite a través de una pasarela IoT y, desde el sistema backend o una interfaz de usuario (como una app móvil), se analizan los datos y se ejecutan las acciones correspondientes.
IoT en el entorno doméstico
El IoT ya ha impulsado grandes avances en dispositivos para el hogar y la oficina. La automatización del hogar se ha convertido en un mercado muy lucrativo, valorado en 44.680 millones de dólares solo en 2020. Incluye desde luces y aire acondicionado hasta sistemas de seguridad, además de hubs inteligentes que conectan televisores, frigoríficos y otros dispositivos.
Estos dispositivos también han demostrado ser especialmente útiles para personas mayores y con discapacidades, al ofrecer tecnologías de asistencia para limitaciones de visión, audición o movilidad.
IoT en entornos industriales
Aunque el sector del hogar inteligente está en auge, los casos de uso industriales no se quedan atrás. El IoT en empresas permite automatizar procesos y supervisar en tiempo real el rendimiento de sistemas y máquinas, desde la gestión de la cadena de suministro hasta la logística.
Ya se utilizan dispositivos para controlar condiciones ambientales como la humedad, la presión del aire o la temperatura, especialmente en proyectos de ciudades inteligentes. En agricultura, los sensores IoT permiten monitorizar el agua del ganado o realizar pedidos automáticos cuando los suministros están a punto de agotarse.
El futuro del IoT
Con más de una década de desarrollo, el IoT seguirá creciendo. Con aplicaciones en casi todos los sectores, no sorprende que el valor estimado del mercado supere los 97.000 millones de dólares en 2028. Las previsiones apuntan a que los equipos industriales y automotrices ofrecerán las mayores oportunidades de crecimiento, mientras que los hogares inteligentes y los dispositivos wearables dominarán en los próximos años.
No obstante, una mala implementación puede suponer un desafío. Por ejemplo, si un hogar cuenta con varios dispositivos inteligentes que requieren múltiples aplicaciones para su gestión, la adopción puede verse limitada.
Conclusión: el IoT es el futuro
Cualquier dispositivo que recopile y comparta datos para trabajar de forma más inteligente y con mayor control puede considerarse parte del IoT. Si se implementa correctamente, el Internet de las cosas será un elemento permanente en nuestras vidas durante la próxima década, con una adopción y un gasto que se espera crezcan de forma exponencial en los próximos años.
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